O Impacto Emocional da Demência do Idoso na Família

Abstract

Introdução: A demência é caracterizada como uma síndrome com declínio cognitivo e funcional, evidenciada na deterioração global das funções cognitivas, que se refletem numa desadaptação social do indivíduo e consequentemente numa sobrecarga para o próprio idoso com demência, para a família e a sociedade. Um idoso com demência apresenta incapacidade de realizar as atividades básicas e instrumentais da sua vida diária, alterações na personalidade e muitas vezes problemas neuropsiquiátricos de longa duração que afetam os cuidadores familiares, que desenvolvem frequentemente depressões e doenças físicas como consequência do cuidar do seu ente querido. O número cada vez mais elevado de casos de exaustão familiar leva-nos à necessidade de perceber qual a dimensão das repercussões negativas nas suas vidas e como poderemos ajudar enquanto alunos de enfermagem e futuros profissionais de saúde. Objetivos: Compreender o impacto emocional da demência do idoso na família, com a finalidade de perceber a intervenção do enfermeiro no apoio ao idoso com demência e à família como um todo. Metodologia: Trata-se de um estudo qualitativo, com a implementação de uma questão aberta às famílias dos utentes de três valências diferentes na Casa Do Alecrim – Alzheimer Portugal e respectiva análise de conteúdo e também de um estudo quantitativo com a aplicação da Escala de Burden, adaptada pela professora doutora Hortense Cotrim, analisando a exaustão familiar. A colheita de dados foi realizada a 30 famílias e complementada com uma revisão da literatura relativa ao tema. O consentimento informado e esclarecido foi de carácter obrigatório para todos os participantes no estudo. Resultados: Da análise dos dados recolhidos surgem três categorias principais, sendo elas, as alterações significativas na qualidade de vida do cuidador e da família, sentimentos relacionados com o papel do cuidador e o impacto que o cuidar de um idoso com demência causa na rotina diária do cuidador/ família. Conclusões: Com base na investigação verificámos um impacto de sentimentos e repercussões negativas alusivas ao processo de cuidar de um idoso com demência, tais como pressão, sobrecarga, privação, frustração e exaustão. Concluiu-se, face aos dados obtidos, que a maioria dos participantes apresenta experiências semelhantes relativamente às implicações e consequências do cuidar de um idoso com demência sendo que maioria dos cuidadores eram do sexo feminino, sendo cuidadores da mãe ou respetiva conjugue e verificou-se ainda que parte dos cuidadores eram filhos do idoso a quem prestavam cuidados. Os cuidadores de idosos portadores de demência também sofrem de elevados níveis de ansiedade e exaustão. Posto isto, parece inquestionável que a prestação de cuidados a um idoso com demência altera significativamente a qualidade de vida do cuidador informal e da família que o rodeia.